とうとう最終日。朝、吉岡さんが宿泊しているホテル階下にあるスタバで吉岡さんと待ち合わせ。昨夜の騒ぎの影響からノドがガラガラになっている様子。

iPhoneを眺めているようで、実は隣に座っている九州の女の子の会話に興味津々です。「九州の女の子の会話はかわいいな～」だそうです。だめだこりゃ。

小野さんと合流しアメリカンサファリへGO!

バスの時間まで少しあったので園内をうろうろ。平日だというのに思っていた以上の盛況ぶり。入園料とバス代を合わせると3300円と決して安くないんですが、なかなかの集客力。こりゃ期待できるなー。

途中で変顔カンガルーとボスカンガルー（が女子を襲う図）を発見。ボスカンガルーは肩の筋肉が隆々。あれに襲われたらたまらんわ。

出発時間になったので、バスへと乗り込む。まるで囚人護送車。

動物よりも自分の栄養を補給したそうな吉岡さん。食べちゃだめ～

バスがエサスポットで止まると、動物がわらわら寄ってくる。傍目から見ると動物から集団で襲われているはず。それぐらいの勢いで奴らは集まってきます。

走るサイ。なんだか映画の中の恐竜を見ているような錯覚に。

王者ライオン。唸り声に威厳がある。生肉をあげる瞬間は少しドキドキ。

他にもキリンやらシマウマ（純君？！）やらチーターやら、たーくさんの動物たちを目の前で見ることができました。広大な敷地を有効活用して、自然に近い状態を再現しているだけに動物園よりも見ごたえがありました。こりゃ子供の人気がすごいわけだ。至極納得。

動物園を後にし大分空港へ向かう。今回の旅も終わりに近づく。

この旅を通して小野さんとたくさん会話を交わし、とってもとっても真面目に誠実に生きている人なんだなぁと感じました。ブログのイメージ通り。普段から等身大の自分を表現しているからかな。みんなから慕われているわけです。いい兄貴でした！

吉岡さんとはご一緒するのもまだ数回程度のはずなのに、いつからの知り合いやねん！というぐらいの雰囲気。吉岡さんは分かりませんが、僕は三日間全然気を使いませんでした。日を重ねるごとに吉岡さんの素顔が明らかになってきて面白かった。外観は寡黙だけど、ほんとお茶目な人ですよ。そして熱い男です。

またみんなでわっしょいわっしょい騒ぎましょー。ありがとう小野さん、吉岡さん。ありがとう熊本＆大分！

今回ブログに載せきれなかった旅の写真はFlickrにアップしていますので、良かったらどうぞ。

スザンヌ騒ぎから一夜が過ぎ、熊本滞在も二日目。熊本駅から特急列車で阿蘇山を目指す。

阿蘇駅にて小野さんとニヤニヤしながらご対面。さっそく吉岡さんの昨夜のご乱心ぶりを報告。小野さんもニヤニヤ。その後、車で阿蘇の山頂へ。

途中で見かけた変な名前の馬。１２３が寂しすぎる。

阿蘇山の景色を満喫した後、阿蘇の湯へ移動。これから、ジョギング⇒温泉⇒旨いもん、の連続コンボを決めるためです。

ジョギング中ずっと小野さんが先導してくれたのですが、普段走りこんでいない人とは思えませんでした。一見してフォームが素人のそれと違う。聞けば元3000メートルで県大会に出場したとかなんとか。平静な顔をしながら小野さんのペースについていくのは大変でした。それに吉岡さんの身体つきも凄かった。毎日山道を駆け回っている人は違うね。風格がある。もっと走りこまんといかんなーと少し反省。

ジョギングで想像以上の汗をかいた後は温泉でさっぱり。

こちらで頂いた昼食はかなり豪華でした。湧き水で作ったコーヒーもGOOD。接客のおばちゃん達の愛想もめっちゃ良くて、吉岡さんが「予想外の連発や～！」と騒いでました。

周りの景色といい、料理の内容といい、満足度の高いところだったので本当にお勧めできます。日帰りプランもあるようなので、阿蘇へお越しの際はどうぞー。

お腹を落ち着つかせた後、原尻の滝へ。別名「大分のナイアガラ」。なかなかの迫力。ま、滝より橋のほうがドキドキしましたが。

観光もひと段落つき、いよいよ噂の「赤坂」へ向かう。あるブログ界隈では聖地として崇められているとかいないとか。吉岡さんと共に着く前から興奮しっぱなし。

これが噂の赤坂です。場所は勝手に非公開にしときますんで、訪れたい方は小野さんに連れていってもらってください。

美味しい料理がどんどん運ばれてくる。

小野氏チョイスにハズレなし。断言しときます。

お酒もすすむすすむ。

お店に5時間ぐらい滞在したんですが、あっという間に時が過ぎちゃって、楽しくもあり、寂しくもあり。熱く語る吉岡さんに、真正面から受け止める小野さん。わーわー騒ぐっていうよりは、一つ一つの話をじっくり話して。濃密だったなー。お酒のせいで半分くらい内容を忘れちゃったのは内緒ですがｗ

そんな感じで大分の熱い夜も更けていくのでした。

三日目へ続く。

久しぶりの空港。独りで飛行機に乗るのは初めてなので、少しの緊張とともに心が躍る。JALカードのおかげでさくっとチェックインを済ませ、伊丹空港を出発。

熊本空港で吉岡さんと合流し、まずは熊本城へ。

熊本城は石垣や場内の雰囲気が素晴らしかったです。観光促進と歴史保存のバランスを上手にとりながら運営されているんでしょうね。

最近、完成した本丸御殿も観覧。なんと総工費は54億円だそうです。それが高いのか安いのか判断するのは難しいけれど、全国似たり寄ったりの観光施設や使いもしない道路を作るぐらいなら、こういったことに税金を投資をするほうが有益なんじゃないでしょうか。職人達の復興にも一役買っているかもしれませんしね。

熊本城を満喫し、次に向かったのは水前寺成趣園。このあたりで昨夜一睡もしていなかったことがボディーブローのように効いてきて、吉岡さんには悪かったのですが、園内を回らずにずっと鯉の相手をしていました。

気持ち悪い動画もどうぞ。

この後、島田美術館へも行きたかったのですが、生憎当日は休館日。残念。宮本武蔵の肖像画や刀、見たかったな～

夕食は馬肉！と熊本に着く頃から心に決めていたので、吉岡さんと二人でiPhoneアプリを駆使して馬肉を食べられるお店を検索検索検索。運よく熊本城から歩いて5分ほどの所に居酒屋・桜を発見。ホテルで汗を流した後、お店へGO。

まだ早い時間だった為か、店内にお客は誰もおらず、おかげで大将と女将さんからゆっくり馬料理談義を受けることができました。

馬刺しと馬サラダ。馬の刺身って新鮮だと柔らかくて、クセもほとんどないんですね。馬サラダの名前には笑ってしまいました。馬サラダ！

すじの煮込みと握り。これも旨かった。

馬肉を十二分に堪能した後は、凛太郎さんからタレこみのあったラーメン屋「天外天」へ。スープはさっぱりしてるんだけどニンニクたっぷりで後味にコクがあって、飲んだ後の締めにはもってこいですね。旨かった。凛ちゃんありがとう！

っと、締めたつもりが紆余曲折あって、キャサリン’S BARへ。こちらはスザンヌのお母さん（＝キャサリン）が開いたお店で、妹のマーガレットも働いているようです。

ここで大のスザンヌファンだった吉岡さんが暴走気味に。熊本に着いてからというもの、スザンヌを語る時の吉岡さんのテンションには一抹の怪しさを感じていたのですが、ここに着てそのテンションの高さはクライマックスに。こんなにはしゃいでいる吉岡さんを見たのは初めてですｗ　ここは僕が一肌脱がねば！と思い、店を出る直前にマーガレットに記念撮影をお願いしました。GOOD JOBすぎる！

こうして熊本の熱い初日を終えるのでした。

二日目へ続く。